Roblox a définitivement fermé le clapet à quiconque refuse de dégainer sa webcam. Depuis le déploiement mondial acté début janvier 2026, impossible d’écrire un message ou de parler en vocal sur la plateforme sans passer par une estimation faciale de l’âge, et ça vaut pour le gamin de 10 ans comme pour l’adulte de 35 ans qui traîne sur le jeu depuis l’époque où il s’appelait encore un simple bac à sable en Lego numérique. À partir de cette date, les utilisateurs américains ont été tenus de compléter une vérification d’âge pour pouvoir discuter avec d’autres joueurs, et la mesure s’est étendue partout ailleurs dans la foulée.
À retenir
- Une technologie de reconnaissance faciale qui classe les enfants comme adultes et inversement
- Des contournements artisanaux déjà massifs : dessins de rides, photos de célébrités, comptes vendus en ligne
- L’utilisation du chat s’est effondrée de 90% depuis le lancement de cette mesure
Un selfie ou une pièce d’identité, aucune échappatoire
Le mécanisme repose sur un prestataire tiers, Persona, chargé d’analyser le visage des joueurs. Le processus d’estimation faciale de l’âge est rapide, sécurisé, et réalisé directement dans l’application Roblox via la caméra de l’appareil, les images étant traitées par Persona puis supprimées immédiatement après analyse. Concrètement, on filme une courte vidéo de son visage, de face et de profil, et un algorithme attribue une tranche d’âge. Pas de date de naissance déclarée sur l’honneur, pas de simple case à cocher : la machine décide.
Ceux qui refusent ou qui contestent leur classification peuvent basculer vers une alternative plus intrusive. Roblox indique que sa vérification d’âge combine l’estimation faciale sur l’appareil avec d’autres options comme la vérification par pièce d’identité gouvernementale pour les utilisateurs de 13 ans et plus. montrer patte blanche ou montrer sa carte d’identité, il faut choisir son camp. Et sans cette étape, le chat reste tout simplement verrouillé : les joueurs qui ne souhaitent pas utiliser les fonctions de chat n’ont pas à réaliser cette vérification, mais adieu alors toute discussion écrite ou vocale.
Six cases, et les adultes n’échappent à rien
Le système ne se contente pas de bloquer les enfants seuls face à des inconnus louches. Il redécoupe toute la population de la plateforme en tranches strictes. Une fois la vérification d’âge terminée, Roblox informe les utilisateurs de leur groupe d’âge attribué : moins de 9 ans, 9-12, 13-15, 16-17, 18-20, ou 21 ans et plus. Un joueur de 25 ans ne peut donc en théorie échanger qu’avec des gens de sa tranche ou de la tranche immédiatement voisine, sauf à activer un statut de « Trusted Connection » avec des proches identifiés dans la vraie vie. Le père de famille qui veut juste papoter avec ses enfants de 12 ans sur une partie d’Adopt Me devra donc passer par cette case spéciale, faute de quoi la conversation restera bloquée par défaut.
Roblox revendique cette contrainte comme une prouesse industrielle. L’entreprise se présente comme la première grande plateforme de jeu en ligne à exiger des vérifications faciales de l’âge pour tous les utilisateurs accédant au chat, un dispositif censé promouvoir une expérience adaptée à l’âge et limiter la communication entre adultes et enfants de moins de 16 ans. Le patron David Baszucki avait posé les bases du projet dès l’automne dernier, dans un climat where la pression judiciaire montait déjà sérieusement contre l’entreprise.
Le système déraille (et se contourne à la craie grasse)
Sur le papier, la promesse tient. Dans les faits, la reconnaissance faciale multiplie les ratés grotesques. Une mère a signalé que sa fille de 10 ans avait été classée comme ayant 16 ans, tandis qu’à l’inverse des adultes de 23 ans se retrouvent catégorisés comme adolescents. Pire, certains ados ont vite trouvé la parade la plus artisanale qui soit : des vidéos circulent sur les réseaux sociaux montrant des enfants qui trompent le système en dessinant des rides et de la barbe sur leur visage pour être classés adultes. Un utilisateur est même allé plus loin en présentant carrément une photo de Kurt Cobain à la caméra pour décrocher la classification 21 ans et plus, preuve que l’IA de Persona sait reconnaître un visage humain, pas forcément le bon.
Le contournement a fini par prendre une tournure commerciale inattendue. Le contournement du système a pris une ampleur industrielle, avec des comptes vérifiés pour mineurs qui se vendent désormais sur eBay pour seulement 4 dollars. Sur le plan des usages, la sanction est immédiate : selon un développeur ayant partagé ses statistiques, le taux d’utilisation du chat a chuté de 90% à 36,5% depuis l’introduction de cette mesure. Une bonne partie des joueurs préfère visiblement se taire plutôt que de tendre son visage à un algorithme tiers.
Une mesure née sous la pression judiciaire
Ce virage sécuritaire ne sort pas de nulle part. Roblox qualifie sa nouvelle réglementation de « standard de référence pour l’industrie », en réponse aux inquiétudes croissantes concernant la sécurité des enfants suite aux procès de 2025 accusant la plateforme d’encourager des comportements prédateurs. Et ces procès ne sont pas anecdotiques : Roblox fait actuellement face à au moins 35 procès aux États-Unis, tous liés à des accusations d’exploitation sexuelle d’enfants, avec des poursuites engagées notamment par les États du Texas, de la Louisiane et de la Floride.
Même les associations de défense des familles restent sceptiques sur la méthode choisie. Après l’annonce des nouvelles mesures de sécurité, les organisations UltraViolet et ParentsTogether Action ont organisé une manifestation virtuelle pour remettre une pétition signée par 10 000 personnes, réclamant des garanties plus solides que ce simple scan facial. De son côté, Roblox se défend en rappelant l’ampleur de son chantier sécuritaire global : depuis janvier 2025, l’entreprise affirme avoir introduit plus de 145 nouvelles initiatives de sécurité. Reste que pour l’instant, entre gamins qui se maquillent en pirate barbu pour tromper la caméra et comptes vérifiés bradés sur eBay pour le prix d’un menu fast-food, le fossé entre l’ambition affichée et la réalité du terrain n’a jamais paru aussi large.
Sources : mediaterranee.com | shattered.io